Final dos Tempos

 Por Reverendo John Wesley 

Do livro (Teologia de John Wesley)

A doutrina da salvação tem a preparação do homem para a

vida com Deus como o seu último fim. A fé e a esperança da vida

cristã finalmente se fundem no amor perfeito, dado por Deus, o objetivo

da vida humana. Aquele que é puro de coração verá a Deus; e

Wesley crê que todo o movimento da salvação se orienta no sentido

do cumprimento deste propósito redentor. A atmosfera religiosa do

tempo, na sua maior parte, sustentou a crença na vida eterna.

 Wesley nunca duvida da sua certeza e os escritos o revelam como um tema

constante. Porque ele vê o julgamento de Deus como parte intrínseca

e inevitável da vida após a morte, a existência tem para Wesley uma

dimensão eterna sempre presente. Há uma ênfase apocalíptica na sua

pregação, embora essa não seja a sua primeira preocupação. O mesmo

é verdade nos seus escritos sobre a ressurreição geral. A sua obra

se liberta admiravelmente da tentativa de ganhar os homens para o

reino, despertando neles o temor da ira vindoura. Visto que do ponto

de vista de Wesley o mundo natural e as suas criaturas participam

dos efeitos do pecado de Adão, eles serão também redimidos no último

dia em que o amor de Deus a toda a sua criação será triunfante.

1 - Destino humano

Para que fim se concedeu a vida aos filhos dos homens? Por

que fomos enviados ao mundo? Para um único fim - o prepararmo-nos

para a eternidade. Vivemos somente para isso. Para esse fim, e

não outro, a vida nos é dada e continuada. Foi do agrado do Deus

onisciente, no tempo que Ele julgou ser melhor, levantar-se na grandeza

da sua força e criar os céus e a terra e todas as coisas que e neles

estão. Tento preparado todas as coisas para Ele, "criou o homem à

sua imagem e semelhança". E qual foi o objetivo da sua criação? Foi

um e não outro - ele conhecesse, amasse, gozasse e servisse ao seu

grande criador por toda a eternidade...

Lembrai-vos disto: nasceste para nenhuma outra coisa. Viveis

para nenhum outro fim. Tendes vida sobre a terra somente para esta

finalidade - conhecer, amar e servir a Deus na terra e gozá-lo por

toda a eternidade. Considerar isto: não fostes criados para satisfazerdes

os vossos sentidos, para gratificardes a vossa imaginação, para

ganhardes dinheiro ou o louvor dos homens, para procurardes a felicidade

em qualquer bem, em qualquer coisa debaixo do sol. Tudo

isso é "andar numa sombra vã"; é conduzir uma vida inquieta e miserável,

na direção de uma eternidade miserável. Ao contrário disso, fostes criados para procurardes

e achardes a felicidade em Deus sobre a terra, para assegurardes

a glória de Deus no céu. Que o vosso coração diga portanto: "Uma

coisa faço", tendo um objetivo em vista, lembrando-me porque nasci

e porque continuo com vida, "prossigo em direção ao alvo". Volto-

me para o único fim do meu ser - Deus; sim "Deus em Cristo reconciliado

o mundo consigo mesmo". Ele será o meu Deus para sempre

e o meu guia até a morte!

Sermões: "O que é o homem?" 13,15 (J,VII,229-30).

O único bem perfeito será o vosso último objetivo. Uma coisa

deveis desejar - conseguir aquele que é tudo em todos. Deveis procurar

a felicidade para as vossas almas - a união com aquele que as

criou; ter "comunhão com o Pai e com o Filho"; unir-se ao Senhor

em um Espírito. Deveis perseguir, até o fim dos tempos, o alvo que é

o alegrar-vos em Deus no tempo e na eternidade. Desejai as outras

coisas, desde que elas tendam para este fim. Amai a criatura, visto

que isso conduz ao Criador. Mas, em cada passo que derdes, seja

isto o ponto glorioso que anima a vossa visão. Que cada sentimento,

pensamento, palavra e obra seja subordinado a isto. Seja o que for

que desejardes ou temerdes, procurardes ou ocultardes, pensardes,

falardes ou fizerdes, fazei-o para vossa felicidade em Deus, o único

fim, a única fonte do vosso ser.

Sermões: "A circuncisão do coração", I, 12 (S, I, 273-74).

Quão verdadeiramente sábio é o cristão! Ele sabe que é um

espírito eterno que saiu de Deus e foi enviado por Ele para habitar

aqui numa casa de argila, não para fazer a sua vontade, mas a daquele

que o enviou. Conhece o mundo, o lugar em que tem de passar

alguns dias ou anos, não como um habitante, mas como um estrangeiro

e viandante na sua trajetória para as moradas eternas; assim

usa o mundo não abusando dele e sabendo que o melhor passará.

Conhece a Deus - seu Pai e seu amigo, pai de todo bem, o centro dos

espíritos de toda a carne, a única felicidade de todos os seres inteligentes.

Vê mais claro do que a luz ao meio-dia, que esta é a finalidade

do homem - glorificar aquele que o fez para si mesmo, amá-lo e

gozá-lo para sempre. Vê com igual clareza os meios para alcançar o

objetivo - gozar Deus em glória: agora, conhecer, amar, imitar a Deus

e crer em Jesus Cristo a quem Ele enviou.

Sermões: "Sobre o sermão do monte: XIII", II, 2 (5,11,29-30).

Sendo persuadidos. Os fundamentos desta persuasão são postos

no versículo seguinte: "aquele que começou uma boa obra em vós a aperfeiçoará

até o dia de Cristo". Tendo-vos justificado e começado a santificar-

vos, levará avante a sua obra, até que a torne em glória.

Notas: "Filipenses 1:6".

Não quer que a expressão "a justiça dos santos" significar as

"vestes núpcias" da parábola? É a "santidade sem a qual nenhum

homem verá ao Senhor". A justiça de Cristo é sem dúvida necessária

a todas as almas que entram na glória, mas a santidade pessoal

também o é para todos os filhos dos homens. Mas é altamente necessário

que se observe que são necessárias em aspectos diferentes.

A primeira é necessária para dar-nos o direito ao céu; a segunda,

para qualificar-nos para ele. Sem a justiça de Cristo, não teremos

direito à glória; sem a santidade; não estaremos preparados para ela.

Pela primeira, tornamo-nos membros de Cristo, filhos de Deus e

herdeiros do reino dos céus. Pela segunda, "tornamo-nos preparados

para participarmos da herança dos santos em luz".

Sermões: "Sobre as vestes núpcias", 10 (J, VII, 314).

2 - A vida eterna

"Sem santidade nenhum homem verá ao Senhor", verá o rosto

de Deus em glória. Nada sob o céu pode ser mais certo do que

isto, "pois a boca do Senhor o disse. E embora o céu e a terra passem,

a sua palavra não passará". Como não é possível Deus cair do

céu, assim a sua palavra não pode cair por terra. Ninguém viverá

com Deus senão aquele que agora vive para Deus. Ninguém gozará

da glória de Deus no céu, senão aquele que, na terra, traz a imagem

de Deus. Todo aquele que não é salvo dos pecados aqui, não poderá

ser salvo do inferno depois. nenhuma pessoa poderá ver o reino de

Deus lá em cima, a menos que o reino esteja nela aqui embaixo. Todos

os que reinarem com Cristo no céu, devem ter Cristo reinando

neles aqui na terra. Devem ter a "mente que houve em Cristo", capacitando-

os a "andarem como Cristo andou".

Obras: "Um golpe na raiz ou Cristo apunhalado na casa dos

seus amigos",

Quando o Filho do homem vier na sua glória e conceder a todos

a sua recompensa, esta será indubitavelmente proporcional 1) à

nossa santidade interior, à nossa semelhança a Deus; 2) às nossas

obras; 3) aos nossos sofrimentos. Portanto, se sofres no tempo, ganharás

indizivelmente na eternidade. Muitos dos teus sofrimentos,

talvez a maior parte deles, são passados agora. Mas a tua alegria virá!

Levanta os olhos, minha cara amiga, levanta os olhos! e vê a tua coroa

diante de ti! Mas um pouco e beberás dos rios de prazer que

jorram à mão direita de Deus para sempre.

Cartas: "A Ann Bolton" (VIII, 251).

"Aquele que que tem o Filho tem a vida" (refere-se ele à vida

eterna) e "aquele que não tem o Filho de Deus não tem esta vida". É

como se ele tivesse dito: "esta é a soma do testemunho de Deus a

respeito do seu Filho, que Deus nos deu não somente o direito, mas

o começo real da vida eterna"; e esta vida é comprada por seu Filho

e entesourada por Ele, que tem, em si mesmo, todas as fontes e toda

a plenitude da mesma para comunicá-la ao seu corpo - a Igreja.

Quando é do agrado do Pai revelar-nos o seu Filho ao coração,

então começa a vida eterna. Quando conhecemos a Cristo e somos

capacitados a chamá-lo "Senhor pelo Espírito Santo"; quando podemos

testificar, dando a nossa consciência testemunho no Espírito

Santo deste modo: "A vida que agora vivo, vivo-a pela fé no Filho

de Deus que me amou e deu-se a si mesmo por mim". E é então que

a felicidade começa, felicidade real, sólida e substancial. É então que

o céu se abre na alma, que o estado propriamente celestial se inicia,

enquanto que o amor de Deus se derrama no coração, produzindo,

 imediatamente, o amor a toda a humanidade; benevolência geral e

pura, juntamente com os seus frutos genuínos, humilde, mansidão,

paciência, contentamento em qualquer situação; uma aquiescência

inteira, completa, clara a toda vontade de Deus; tudo isso capacitando-

nos a "regozijarmo-nos sempre e em tudo darmos graças".

À medida que o nosso conhecimento dele e o nosso amor a

Ele se desenvolvem, o reino interior do céu deve desenvolver-se tam-

bém no mesmo grau e na mesma proporção, enquanto que nós "em

tudo crescemos para Ele que é o nosso cabeça". E quando somos en

autô peplêrômenoi completos nele, segundo a tradução feita pelos

nossos tradutores, mas, mais propriamente, quando somos cheios

dele; quando "Cristo em nós, a esperança da glória" é nosso Deus e

nosso tudo; quando Ele toma posse total do nosso coração; quando

ali reina sem rival, como Senhor de todos os movimentos; quando

estamos em Cristo e Cristo está em nós, somos um com Cristo e Cristo

conosco; então somos totalmente felizes; vivemos "toda a vida que

está escondida com Cristo em Deus"; só então experimentarmos propriamente

o que significa a palavra: "Deus é amor, e todo aquele

que vive em amor, vive em Deus e Deus vive nele".

Sermões: "Culto espiritual", II, 4-6 (J,VI,430-31).

Deus acrescentou desde o começo perdão, santidade e céu. Por

que abandonaria o homem tais coisas? Oh, tomai cuidado nisto! Não

deixeis que um só elo da cadeia de ouro se quebre. "Deus me perdoou

por amor de Cristo. Ele está agora me renovando segundo a

sua própria imagem. Ele logo me torna manso para si mesmo e me

toma para estar na sua presença. Eu, a quem Ele justificou através

do sangue do seu Filho, sendo totalmente santificado pelo seu Espírito,

subirei rapidamente à Nova Jerusalém - a cidade do Deus vivo.

Ainda um pouco e virei para a assembléia geral e Igreja dos primogênitos,

a Deus o juiz de todos e a Jesus o mediador da nova aliança.

Logo essas sombras desaparecerão e a aurora da eternidade brilhará

sobre mim! Cedo beberei do rio de água de vida que jorra do trono

de Deus e do cordeiro! Lá todos os seus servos o louvarão, verão o

seu rosto e o seu nome estará nas suas testas. Não haverá noite ali,

não terão necessidade de candeias nem da luz do sol, pois o Senhor

Deus os alumiará, e eles reinarão para sempre."

Sermões: "Objetivos de Satanás", II, 4 (S,II, 202-7).

Meu caro irmão, S. Paulo ensina que nós nos uniremos "aos

espíritos dos homens justos que se tornaram perfeitos", num sentido

em que não poderemos ser na terra nem mesmo no paraíso.

No paraíso, as almas dos bons descansarão dos seus trabalhos, e

estarão com Cristo, da morte até à ressurreição. Não há nenhuma

semelhança entre isto e o purgatório papal, onde os ímpios são

atormentados pelo fogo purificador até que, sendo suficientemente

purificados, tenham lugar no céu. Cremos, como o fez a Igreja

antiga, que ninguém sofrerá depois da morte, senão os que hão

de sofrer eternamente. Cremos que temos de ser salvos dos nossos

pecados aqui, capacitando-nos a amarmos a Deus de todo o

nosso coração.

Cartas: "A George Blackall" (VII, 168).

O corpo que teremos na ressurreição será imortal e incorruptível,

pois, "o corruptível deve revestir-se da incorruptibilidade

e o mortal da imortalidade". As palavras imortal e incorruptível

não só significam que não mais morreremos, pois nesse

sentido os condenados também são imortais e incorruptíveis, mas

que seremos perfeitamente libertos de todos os males corporais

que o pecado trouxe ao mundo; que os nossos corpos não mais

serão sujeitos à doença, à dor nem a qualquer outra inconveniência

a que estamos expostos diariamente. A Escritura chama a isto

"a redenção dos nossos corpos", a libertação de todas as moléstias.

Se tivéssemos de recebê-los novamente sujeitos a todas as fraquezas

e misérias com que somos forçados a lutar, duvido que

um homem sábio, se lhe fosse dado escolher, tomá-lo-ia voluntariamente

de novo; que ele não escolhesse deixá-lo apodrecer na

sepultura a ser novamente preso a esta vestimenta terrena em

ruínas. Tal ressurreição seria o que um sábio pagão chama de "ressurreição

para um outro sono". Pareceria ser mais uma ressurreição

para um nova morte do que uma ressurreição para vida...

Os nossos corpos levantar-se-ão em glória. "Então os justos

resplandecerão como o sol no reino de seu Pai". Temos uma

semelhança disto no brilho do rosto de Moisés, quando esteve

conversando com Deus no monte.

Sermões: "Sobre a ressurreição dos mortos", II, 1-2 (1, VII, 479-

80, 481).

3 - Coisas eternas

Certamente não tendes desculpa, todos vós que não conheceis

o dia da vossa visitação! o dia em que o grande Deus, que tem

sido esquecido entre nós dias sem número, se levantará imediatamente

para ser vingado dos seus adversários e visitar e redimir o

seu povo. Não estão em ação os seus juízos e a sua misericórdia?

Ainda assim não aprendeis a justiça? Não está o Senhor passando?

Já não começou um grande e forte vento "a despedaçar as montanha

e as rochas perante o Senhor?" Já não são também sentidos os terremotos?

Um fogo começou a arder na sua ira. Quem sabe qual será o

fim dessas coisas? Mas ao mesmo tempo Ele está falando a muitos

"numa voz branda e suave". Aquele que tem ouvidos para ouvir,

ouça, do contrário será repentinamente destruído, e o será irremediavelmente!

Que desculpa poderá haver possivelmente para aqueles que se

descuidam de uma ocasião como esta? Para aqueles que estão em crise,

são estúpidos, insensíveis, incompreensíveis? que não cuidam de nenhuma

dessas coisas, que não se dão ao trabalho de pensar a respeito

das mesmas e ainda são despreocupados? Pode haver um ponto sobre

que vos seja mais necessário pensar com atenção mais fria e mais profunda?

Poderá haver, enquanto durarem o céu e a terra, qualquer coisa

de tão vasta importância como o último chamado de Deus a uma terra

condenada já a perecer na sua iniqüidade?

Vós e aqueles que estão ao vosso redor mereceis, de há muito,

beber "a borra da taça da inquietação"; sim, ser "punidos com a destruição

eterna feita pela presença do Senhor e a glória do seu po-

der". Mas Ele não vos tratou de acordo com os vossos pecados nem

vos retribuiu segundo as vossas iniqüidade. Uma vez mais Ele está

misturando misericórdia ao juízo, e clamando: "Voltai-vos dos vossos

maus caminhos, pois, por que morreríeis, ó casa de Israel?" Não

estareis vós dispostos a dar-lhe ouvidos? Se não tendes o cuidado

de responder-lhe neste assunto, não fecheis os olhos ainda, não tapeis

os ouvidos e não endureçais o vosso coração obstinado. Tomai

cuidado para que Deus não ria da vossa calamidade, e não faça mofa

quando o vosso temor chegar!

Obras: "Apelo ulterior aos homens sensatos e religiosos: III",

IV, 1-2 (VIII, 239-40).

Pregando à noite em Spitalfieds sobre: "Prepara-te para encontrares

com o teu Deus", mostrei amplamente o absurdo da suposição

de que o mundo terminaria naquela noite. Mas apesar de

tudo quanto disse, muitos estavam com medo de irem deitar-se, e

alguns vagueavam pelos campos, persuadidos de que se o mundo

não acabasse naquela noite, pelo menos Londres seria engolida por

um terremoto. Deitei-me à hora costumeira e às 10 horas dormia profundamente.

Diário: "Segunda-feira, 28 de fevereiro de 1763" (V,9).

Que ninguém que vive e morre nos seus pecados tenha a esperança

vã de escapar à sua vingança. "Pois se Deus não poupou aos

anjos que pecaram, mas lançou-os ao inferno, e os entregou a prisões

de trevas reservados para o julgamento, o Senhor sabe reservar

os injustos para punição no dia do julgamento" - 2 Ped.2:4-9. Naquele

dia peculiarmente chamado "o dia do Senhor", "aqueles que

dormem no pó da terra serão acordados, uns para a vida eterna e

outros para vergonha e desprezo eternos"- Dn. 12:2. Entre os Uni-

mos estarão aqueles que, pela sua impenitência obstinada, estão "entesourando

para si mesmos ira para o dia da ira e da revelação do

justo juízo de Deus que dará indignação e ira, tribulação e angústia,

à alma de todos os homens que praticam o mal"- Rom. 2:5, 8-9. Ele

declarou a sentença que pronunciará sobre todos os que praticam a

inqüilidade: "Ide, vós malditos, para o fogo eterno preparado para o

diabo e os seus anjos"- Mat. 25:41. E naquela hora será executado

sendo "lançado nas trevas exteriores onde há choro e ranger de dentes"-

versículo 30, eles serão punidos com a separação eterna da presença

de Deus e da glória do seu poder"- 2 Tes. 1:9. Castigo não só

eterno, mas sem interrupção. Pois uma vez "lançados naquele forno

de fogo, naquele lago de fogo que arde com enxofre, o verme que

rói a sua alma não morre e o fogo que atormenta o seu corpo não se

apaga", de modo que "não têm descanso dia e noite e a fumaça do

seu tormento sobe para sempre".

Cartas: "A William Law"(III , 369-70).

Resta, agora, que não sendo mais mordomos, temos de dar

contas da nossa mordomia. Alguns imaginam que isso aconteça imediatamente

após a morte, logo que entramos para o mundo dos espíritos.

A Igreja Romana assim afirma de maneira absoluta e faz disso

um artigo de fé. E assim podemos admitir que no momento em que

a alma deixa o corpo e fica nua perante Deus, ela fica sabendo qual

será a sua porção para toda a eternidade. Terá uma visão completa,

quer do gozo quer do tormento eternos, visto que não nos será mais

possível enganarmo-nos no julgamento que fazemos de nós mesmos.

Mas a Escritura não nos dá nenhuma razão para crermos que

Deus então se assentará para julgar-nos. Não há nenhuma passagem

em todos os oráculos de Deus que afirme tal coisa. O que tem sido

citado freqüentemente em favor disso, parece mais provar o contrário,

especialmente em favor disso, parece mais provar o contrário,

especialmente Heb. 9:21: "Está ordenado aos homens morrerem uma

vez e depois o julgamento", pois, com toda razão, a expressão "uma

vez", aqui se aplica tanto ao julgamento quanto à morte. De maneira

que a conclusão certa a se tirar desse texto é não que há dois julgamentos

- um particular e outro geral, mas que temos de ser julgados

e de morrer uma vez; não uma vez imediatamente após a morte e

outra depois na ressurreição geral, mas somente "quando o Filho do

Homem vier na sua glória e todos os seus santos anjos com Ele". A

 imaginação, portanto, de que há um julgamento na morte e outro no

fim do mundo, não pode ter lugar entre aqueles que fazem da palavra

escrita de Deus a regra total e única de sua fé.

Sermões: "O bom mordomo", III, 1 (S, II, 473-74).

A mais gloriosa mudança será aquela que se operará nos pobres,

pecadores e miseráveis filhos dos homens. Estes, mais do que

qualquer outra parte da criação, caíram, em muitos sentidos, de uma

altura maior a uma profundidade maior. Mas "ouvirão uma grande

voz do céu dizendo: "Eis que o tabernáculo de Deus está com os

homens e Ele habitará com eles, eles serão o seu povo e Ele será o

seu Deus"- Apoc. 21:3. Daqui surgirá um estado puro de felicidade e

santidade muito superior àquele que Adão gozava no paraíso. Que

bela descrição faz o Apóstolo do mesmo: "Deus limpará de seus olhos

toda lágrima; não haverá mais morte, nem tristeza, nem choro, nem

dor, pois as primeiras coisas são passadas". Visto que não haverá

mais morte, dor ou doença para a sua preparação e que não haverá

mais tristeza pela separação de amigos, assim não haverá tristeza ou

choro. Mas haverá uma libertação maior do que tudo isso, pois não

haverá mais pecado. E para coroar tudo isso, haverá uma união profunda,

íntima e ininterrupta com Deus; uma comunhão constante

com o Pai e com o seu Filho Jesus Cristo através do Espírito; um

gozo contínuo do Deus Trino e de todas as criaturas nele!

Sermões: "A nova criação", 18 (J, VI, 295-96).

Mas permanecerá a "criatura", mesmo a criatura bruta, sempre

nesta condição deplorável? Deus nos proíbe de afirmar tal coisa;

sim, até mesmo de pensar nisso! Quando "toda a criação geme" (quer

os homens atendam ou não) os seus gemidos não são dispersos no

ar, mas entram nos ouvidos daquele que a fez. Quando as suas criaturas

"lutam com a dor", Ele conhece todo o seu sofrimento e está

conduzindo-as para mais e mais perto do nascimento que se completará

no seu devido tempo. Ele vê "a ansiosa expectativa" na qual

toda a criação animada "espera pela manifestação final dos filhos

de Deus", na qual "eles também serão libertos, não pela aniquilação,

pois esta não é libertação, dos laços presentes da corrupção para

a estrutura da gloriosa liberdade dos filhos de Deus".

Sermões: "A libertação geral", III, 1 (J, Vi, 248).

A pessoa pela qual Deus julgará o mundo é o seu unigênito

Filho, cujas "saídas são desde a eternidade" e que é "Deus sobre

todos, bendito para sempre". A Ele, "sendo o resplendor da glória

do seu Pai, a expressa imagem da sua pessoa"- Heb. 1:3, o Pai "entregou

o julgamento porque Ele é o Filho do Homem" - Jo. 5:22, 27;

porque, embora tendo "a forma de Deus, e não pensasse que fosse

roubo o ser igual a Deus, esvaziou-se a si mesmo, tomou a forma de

servo e se fez semelhante aos homens"- Filip. 2:6,7; sim, porque "estando

na forma de homem, fez-se obediente até a morte de cruz. Por

isso Deus o exaltou grandemente", mesmo na sua natureza humana

e ordenou-o, como homem, a examinar os filhos dos homens e a ser

"o juiz tanto dos vivos na sua vinda como daqueles que já tiverem

sido reunidos a seus pais.

O tempo chamado pelo profeta - "o grande e terrível dia" é

usualmente denominado nas Escrituras como o dia do Senhor. O

espaço de tempo entre a criação do homem sobre a terra e o fim de

todas as coisas, chama-se o dia dos filhos dos homens; o tempo em

que estávamos vivendo é o nosso dia dos homens; o tempo em que

estamos vivendo é o nosso dia propriamente; quando este terminar,

começará o dia do Senhor. Mas quem pode dizer quanto durará? "Para

o Senhor um dia é como mil anos e mil anos são como um dia"

2Ped. 3:8. Alguns dos antigos pais tiraram desta expressão a inferência

de que o que se chama comumente o dia do julgamento é na,

realidade, mil anos, e parece que não foram além da verdade; provavelmente

não chegaram até ela, pois se considerarmos o número de

pessoas que terão de ser julgadas e de ações a serem examinadas,

não parece que a duração de mil anos seria suficiente para os atos

daquele dia, de modo que poderá estender-se a diversos milhares de

anos. Mas Deus revelará também isto no seu devido tempo...

Quem poderá contar as pessoas a serem julgadas assim como

as gotas da chuva e a areia do mar? Disse S. João: "Vi u'a maltidão

que nenhum homem pode contar vestida com vestes brancas e com

palmas nas mãos. Quão imensa deve ser então a multidão total de

todas as nações, tribos, povos e línguas, de todos os que saíram dos

lombos de Adão desde o começo do mundo até que o tempo não

mais seja!...

Naquele dia serão descobertas todas as ações internas de toda

as almas humanas; todo apetite, toda paixão, inclinação, sentimento,

com as várias combinações dos mesmos, todo sentimento e disposição

que constituem todo o complexo caráter humano. Assim

ver-se-á clara e infalivelmente quem foi justo e quem foi injusto e

em que grau toda ação, toda pessoa, todo caráter foi bom ou mau...

Podemos considerar algumas das circunstâncias que se seguirão

ao julgamento final. A primeira é a execução da sentença pronunciada

sobre os maus e os bons: "Estes irão para o castigo eterno

e os justos para a vida eterna". Deve-se observar que é a mesma a

palavra usada na primeira e na última cláusula. Segue-se que ou o

castigo será eterno ou a recompensa também terá fim. Não, a menos

que Deus tivesse um fim e as suas misericórdias e verdade falhassem.

"Então os justos brilharão como o sol no reino do seu Pai", e

"beberão dos rios de prazer que estão à mão direita de Deus para

sempre". Mas nisso toda descrição é insuficiente e toda linguagem

humana falha! Somente aquele que é arrebatado até o terceiro céu

pode ter uma concepção exata a respeito disso. Mas mesmo esse não

pode exprimir o que viu; não é possível ao homem expressar estas

coisas.

Os ímpios e todas as pessoas que se esquecem de Deus serão

lançados no inferno. Serão "punidos com a eterna separação da presença

do Senhor e da glória do seu poder", serão "lançados ao lago

que arde com fogo e enxofre", originalmente "preparado para o diabo

e seus anjos", onde roerão as suas línguas a angústia e a dor. Eles

blasfemarão contra Deus e progredirão nisso. Ali os cachorros do

inferno - o orgulho, a malícia, a vingança, a ira, o horror e o desespero,

continuamente os devorarão. "Não têm descanso dia e noite, e a

fumaça do seu tormento sobe para sempre!" Pois "o seu verme não

morre e o fogo não apaga".

Então os céus murchar-se-ão, secar-se-ão como a pele de ovelha

e passarão com grande barulho; "fugirão da face daquele que

está assentado no trono e não se achará lugar para eles" - Apoc. 20:11.

O apóstolo Pedro nos revela o modo por que passarão: "No dia de

Deus, os céus, estando em fogo, serão dissolvidos"- 2 Ped. 3:12. Todo

esse lindo material será desmoronado por aquele elemento em fúria,

a conexão de todas as suas partes serão destruída e todos os átomos

serão separados uns dos outros. Do mesmo modo, "também a

terra e tudo que nela existe serão queimados"- versículo 10. As enormes

obras da natureza - as colinas e as montanhas eternas que têm

desafiado a fúria do tempo e permanecido imóveis durante tantos

 anos, afundar-se-ão em terrível ruína. Quanto menos,

as obras de arte, mesmo as mais duráveis, os maiores esforços da

indústria humana - túmulos, colunas, arcos de triunfo, castelos e

pirâmides, perecerá, desaparecerá como um sonho quando alguém

se desperta!...

Mais uma circunstância que seguirá ao julgamento merece a

nossa consideração séria. Diz o Apóstolo: "Aguardamos, segundo a

sua promessa, novos céus e nova terra onde habita a justiça" -2 Ped.

3:13. A promessa está na profecia de Isaías: "Eis que crio novos céus

e uma nova terra e os primeiros não mais serão lembrados" - Is. 65:17,

tão grande será a glória dos últimos! S. João viu estes nas suas visões

de Deus. Disse ele: "Vi um novo céu e uma nova terra, pois o

primeiro céu e a primeira terra passaram"- Apoc. 21:1. Somente a

justiça habitou ali, de acordo com o que ele acrescenta: "Ouvi uma

grande voz do terceiro céu dizendo: eis que o tabernáculo de Deus

está entre os homens e Ele habitará com eles, eles serão o seu povo e

o próprio Deus estará com eles e será o seu Deus" - 21:3. Portanto

eles serão necessariamente felizes: "Deus enxugará toda lágrima de

seus olhos; não haverá mais morte, nem tristeza, nem choro, nem

dor de espécie alguma" - 21:4. "E ali não haverá mais maldição, mas

verão o seu rosto"- 22:3, 4. Terão acesso íntimo a Ele e a mais perfeita

semelhança com Ele. Essa é a expressão mais forte na linguagem das

Escrituras para indicar a felicidade mais perfeita. "E o seu nome estará

nas suas testas"; serão abertamente reconhecidos como propriedade

de Deus e a sua gloriosa natureza brilhará neles da maneira

mais visível. 'E não haverá ali noite, nem necessitarão de candeias,

nem da luz do sol, pois o Senhor Deus os alumia e reinarão para

sempre".

Sermões: "O grande júri", II, 1-2, 4, 7, III, 1-2, 5 (S, II, 405-9,

411-13, 415).